jueves, 23 de octubre de 2014

La humanidad conquistó las alturas de los Andes hace 12.000 años

Los arqueólogos han descubierto que enormes altitudes, a 4.500 metros sobre el nivel del mar, estuvieron habitadas poco después de la llegada de los primeros humanos a América

Kurt Rademaker y Sonia Zarrillo en el refugio de piedra de Cuncaicha. / Walter Beckwith

... Hace unos 14.000 años, hacia el final de la última era glacial, un grupo de asiáticos cruzaron el estrecho de Bering, que entonces unía Siberia con Alaska por un brazo de tierra helada, y colonizó América de norte a sur. Las ocupaciones descubiertas ahora en Pucuncho y Cuncaicha, en las vertiginosas altitudes de los Andes debieron ocurrir, por tanto, muy poco después de que llegaran allí los primeros humanos. El descubrimiento de un equipo de arqueólogos de las universidades de Maine y Calgary se presenta en Science.

Una altitud de 4.500 metros no solo implica bajas concentraciones de oxígeno, sino también mucho frío y unas dosis muy dañinas de radiación ultravioleta. “Entender esa adaptación a condiciones ambientales extremas es importante para conocer nuestra capacidad genética y cultural de supervivencia”, dice el directo del equipo, Kurt Rademaker, de la Universidad de Maine...

...  El descubrimiento de Rademaker y su equipo comprende dos sitios a altitudes ligeramente diferentes: Pucuncho, a 4.355 metros, y Cuncaicha, a 4.480. El primero incluye 260 herramientas como puntas de flecha, hachas y rascadores que llegan a datar de 12.800 atrás, y debió ser un asentamiento estable. El segundo, a mayor altitud, era probablemente un campamento transitorio para cazar en la temporada en que las vicuñas y los guanacos abundaban por la zona; se trata de un refugio de piedra con dos nichos habitables que muestran restos de hollín en el techo y algunas pinturas rupestres que llegan a datar de 12.400 años atrás... elpais.com/


Link 2: Highest altitude archaeological sites in the world explored in the Peruvian Andes
University of Calgary. Research conducted at the highest-altitude Pleistocene archaeological sites yet identified in the world sheds new light on the capacity of humans to survive in extreme environments.

University of Calgary archaeologist Sonia Zarrillo uses ground penetrating radar at a Peruvian rock shelter. She is accompanied by Peter Leach. Credit: Walter Beckwith

The findings, to be published in the Oct. 24 edition of the academic journal Science – co-authored by a team of researchers including University of Calgary archaeologist Sonia Zarrillo – were taken from sites in the Pucuncho Basin, located in the Southern Peruvian Andes.

The primary site, Cuncaicha is a rock shelter at 4,480 metres above sea level, with a stone-tool workshop below it. There is also a Pucuncho workshop site where stone tools were made at 4,355 metres above sea level. Climatic conditions in both sites are harsh, with factors including low-oxygen, extreme cold and high levels of solar radiation making life in the region a challenge for any humans. And yet, the findings indicate that people were living in these high altitude zones for extended periods of time. Cuncaicha was occupied about 12.4 to 11.5 thousand years ago while the Pucuncho workshop site dates to around 12.8 to 11.5 thousand years ago...

Arqueólogos turcos logran acceso para estudiar las pinturas rupestres de Hakkari



Los arqueólogos turcos han recibido por primera vez en 50 años la posibilidad de estudiar las pinturas rupestres ubicadas en la provincia de Hakkari, en el sudeste del país, inaccesibles antes por el conflicto turco-kurdo.

Las pinturas, de unos 10.000 años de antigüedad, se descubrieron en 1960, pero los arqueólogos no podían acceder a Hakkari por las hostilidades que tenían lugar en la zona. Tras el comienzo del arreglo del problema kurdo han podido por fin acometer la investigación.

"Un grupo de arqueólogos visitó esta región por primera vez en 50 años. Las imágenes descubiertas en Hakkari, casi 100, representan a seres humanos, cabras montesas, ciervos y serpientes.[...] sp.ria.ru

Link 2: Kurdish peace bid allows for rediscovery of prehistorical paintings in Hakkari 
Rock paintings in Hakkari from 10,000 years ago have been examined for the first time since 1960, when they were first discovered. The paintings shed light on prehistorical human activity in the are...

PHOTO GALLERY (22)
 

Ancient textile and dyeing workshops excavated in Cyprus



Archaeologists excavating at Erimi-Laonin tou Porakou in the Limassol district have uncovered a complex of workshops covering an area 30X30 metres that appear to have been used for textiles and dyeing.

“A complete open-air working area extends towards the eastern area of the complex, while a series of two new large rectangular units were cleared on the western and eastern wings with a completely preserved monolithic stone threshold, as well as a pivot system and locking devices,” an announcement from the department of antiquities said on Wednesday.

It said the analysis of botanical remains together with the evidence for working installations such as basins and channels, and an assemblage of objects such as spindle whorls and pouring vessels strengthened the hypothesis that weaving and textile dying were the main activities performed in the complex.

Archaeologists also located foundation structures of what appeared to be a large housing area, extending over a 20×15 metre area, which it said was currently being explored.

A series of five roofed domestic units were organised around open rectangular courts equipped with small working installations such as pots emplacements and basins carved into the limestone bedrock.
The findings suggest Middle Bronze Age.

Two graves were also investigated, which were found to have unusual architectural features and burial rituals.

The excavations involved a team of archaeologists of the University of Turin with the support of four anthropologists and a team of five restorers from the Universities of Turin and Florence. A team of three topographers from the Ge.Co Institute, Italy, performed the laser-scanner mapping of the settlement and of the funerary structures.

The excavations took place from July 21 to August 18. cyprus-mail.com

Related post (2013)

Una exposición reivindica el trabajo pionero de Miguel Such

Una exposición rescata el trabajo de librepensador malagueño, autodidacta y amante de la geología, la espeleología y la prehistoria



María Eugenia Merelo. Un desconocido para buena parte de sus paisanos, pero un palentólogo adelantado a su tiempo y un científico autodidacta con un reconocimiento internacional. Esa era Miguel Such, el malagueño que firmó los primeros trabajos arqueológicos en yacimientos prehistóricos de la provincia de Málaga. La Universidad de Málaga reivindica ahora con una exposición el trabajo pionero de este malagueño, habitual de los círculos intelectuales de la Málaga de principios del XX, en los que coincidía en muchas ocasiones con su primo y poeta Emilio Prados Such.

La vicerrectora de Extensión Universitaria, Chantal Pérez; el comisario de la exposición, José Ferrer, la directora del Museo de Málaga, María Morente y Javier Such, nieto del arqueólogo homenajeado, han presentado en la sala de la Muralla del Rectorado la exposición que reivindica el trabajo investigador y la aportación científica de un hombre "supo estar a la altura de su tiempo", explicó el comisario de la muestra. "Se ha dicho de él que fue un hombre adelantado a su tiempo pero -añadió-, en realidad, pertenece por derecho propio a esa generación que protagonizó los movimientos intelectuales de finales del siglo XIX y principios del XX”.

La exposición recoge, de forma monográfica, parte de los resultados de su primera labor investigadora en el seno de los estudios prehistóricos. La colección Such es en realidad el aval científico que demuestra la validez de las conclusiones a las que llega, entre 1917 y 1920, en la investigación de un yacimiento ya emblemático en la Prehistoria malagueña, la Cueva del Hoyo de la Mina, según explicó el profesor Ferrer.

Las piezas expuestas, pertencientes a los fondos del Museo de Málaga, y los paneles que componen la exposición explican cómo los trabajos y conclusiones de Such –ninguneados en parte durante décadas en la dictadura- se han visto verificados por un proyecto de investigación llevado a cabo por la Universidad de Málaga entre 1996 y 2000.

La muestra permanecerá abierta en el Rectorado hasta el 15 de noviembre y puede visitarse de lunes a sábado, de 11:00 a 14:00 y de 18:00 a 21:00 horas, excepto festivos. diariosur.es/


Más información



Actualización 27-10-14: El gran arqueólogo rescatado del olvido - La Opinión de Málaga
La Universidad de Málaga homenajea estos días con una exposición en el Rectorado al investigador malagueño Miguel Such...


Actualización 10-11-14: Exposición sobre Miguel Such (Fotos)

Reconstrucción de un collar neolítico hallado en la cueva del Hoyo de la Mina.

miércoles, 22 de octubre de 2014

El Hobbit, el hallazgo que cambió la historia de la humanidad

El descubrimiento de los restos fósiles de una nueva especie humana hace diez años transformó completamente las teorías de la evolución humana.


Esto es lo que sostiene Richard Roberts, uno de los investigadores del equipo que publicó los detalles del fósil conocido como Hobbit por su diminuto tamaño.

Se cree que esta especie habitó la Tierra hasta hace 20.000 años y por lo tanto vivió en la misma época que nuestra especie.

El hallazgo confirmó la teoría de que nuestro planeta estuvo habitado en algún momento por varias especies de humanos.

Esta hipótesis está muy lejos de la idea de una progresión lineal, de las criaturas semejantes a un mono que caminaban semiagachadas hasta llegar al hombre moderno de andar erecto.

Según Roberts, el descubrimiento de una especie de humano completamente diferente en la isla indonesia de Flores que vivió hasta hace relativamente poco, "acabó con esta idea de un solo golpe". [...] bbc.co.uk


Link 2: Nature Special: The hobbit at 10
The remains of the tiny hominin Homo floresiensis (nicknamed the ‘hobbit’) still raise supersize questions ten years after the publication in Nature of their discovery in a cave on the remote island of Flores in Indonesia. This collection of reporting, comment and research — new and from Nature’s archives — examines the controversy surrounding the origins and validity of this species, including whether it belongs in our genus, Homo...

illustration by Señor Salme


Actualización 23-10-14: Diez años de polémica con el diminuto 'hombre de Flores'
Europa Press. ... Esta semana marca el aniversario de las primeras publicaciones en Nature que describen el Hobbit, e incluso después de una década de debate, el diminuto esqueleto sigue provocando controversia. Algunos expertos sostienen que el esqueleto no representa su propia especie y no es más que un ser humano moderno enfermo. Es fácil perderse en las teorías sobre de dónde H. floresiensis viene y cómo llegó a Indonesia...


Actualización 23-10-14: Ten Years On, the Flores “Hobbit” Remains an Evolutionary Puzzle | Smithsonian
Why was the 2004 unveiling of a small hominin dubbed Homo floresiensis such a big deal?


Actualización 27-10-14Hobbit - Diario de Mallorca
Camilo José Cela Conde. Se cumplen diez años del descubrimiento que sacudió la paleontología humana: el del hallazgo en la caverna Ling Bua de la isla de Flores (Indonesia) de un esqueleto con una mezcla de rasgos primitivos y avanzados perteneciente a un ser humano distinto a cualquier otro conocido hasta entonces y de un tamaño diminuto pero con una edad que se instala casi en los tiempos ... 


Actualización 15-11-14: Vuelve el hobbit
Diez años después de su descubrimiento, el ‘Homo floresiensis’ sigue desconcertando a los estudiosos de la evolución humana | por JAVIER SAMPEDRO ...

Secuenciado el ADN más antiguo de un 'Homo sapiens'

Un fósil de hace 45.000 años hallado en Siberia

1/2. Svante Pääbo examinando el fémur en Omsk. EM

El hallazgo fue algo casual. Era el verano del año 2008, cuando un buscador de huesos y colmillos de mamut andaba husmeando en la orilla del río Irtysh, cerca de la población de Ust'-Ishim, en Siberia oriental, a la caza de alguna pieza que poder vender. De pronto, en un depósito aluvial se topó con un extraño -y diminuto, comparado con lo que estaba rastreando- pedazo de hueso. El fósil no entraba dentro de sus objetivos, pero guardó el hallazgo en su zurrón. Después de pasar por las manos de varios investigadores rusos -uno de ellos de criminalística-, la caña (diáfisis) casi completa de un fémur humano llegó al laboratorio de Svante Pääbo en el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Leipzig (Alemania), quién no dudó en analizar el fósil. Y casi seis años después de aquello, se ha convertido en una de las piezas clave de la historia evolutiva del ser humano moderno. [...]  elmundo.es/


Link 2: El genoma más antiguo de nuestra especie aclara el cruce con los neandertales | EL PAÍS
Los restos de un 'Homo sapiens' que vivió en Siberia hace 45.000 años permiten concretar cuándo se cruzaron con la otra especie

... Se trata del fémur renegrido de un hombre de edad desconocida que vivió hace 45.000 años, los restos más antiguos de nuestra especie que se han encontrado y datado de forma directa en Europa y Asia, según sus descubridores. Un equipo de investigadores en Alemania, Rusia, España, Francia, EEUU, Canadá y Reino Unido ha logrado secuenciar el genoma completo de aquel individuo y aclarar episodios importantes en nuestra historia, como la fecha aproximada del cruce con los neandertales, el origen de la división que dio lugar a los asiáticos y los europeos o incluso el menú de nuestros ancestros poco después de que llegasen a Europa desde África...


Link 3: Thoroughly modern humans interbred with Neanderthals - New Scientist
When humans hooked up with Neanderthals, we could have wooed them with music and fancy jewellery.

The oldest DNA of a modern human ever to be sequenced shows that the Homo sapiens who interbred with the Neanderthals were very modern – not just anatomically but with modern behaviour including painting, modern tools, music and jewellery.

Some previous estimates had placed the first interspecies liaison much earlier, before the emergence of these features. The new DNA sequence shows it actually happened in the middle of an age called the Initial Upper Palaeolithic, when there was an explosion of modern human culture...


Referencia bibliográfica:
Qiaomei Fu et al. "Genome sequence of a 45,000-year-oldmodern human from western Siberia", Nature 514: 445 - 449. DOI:10.1038/nature13810


Actualización 23-10-14: Vídeo. El ADN que data el romance entre 'sapiens' y neandertales | EL MUNDO
En nuestro videoblog semanal de Ciencia, De EL MUNDO al Cosmos, dialogamos sobre las implicaciones de este hito antropológico para el estudio de la evolución humana... 


Actualización 24-10-14: Un valenciano participa en la secuenciación del genoma del primer humano europeo
El investigador posdoctoral valenciano Domingo Carlos Salazar García, asociado al Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universitat de València (UV) y otros centros internacionales, ha participado en el equipo científico que ha logrado secuenciar el primer genoma humano moderno temprano en Eurasia. El grupo liderado por Svante Pääbo, Bence Viola y Janet Kelso, del Instituto Max-Planck de Antropología Evolutiva (Leipzig, Alemania), que acaba de publicar el hallazgo en Nature, ha estudiado la alimentación de un humano anatómicamente moderno del oeste de Siberia de hace 45.000 años.

La comparación de su genoma con el de individuos que vivieron más adelante en Europa muestra que estuvo cerca del momento en el que los ancestros de los actuales habitantes de Eurasia fueran por diferentes caminos. Como todos los individuos actuales de fuera de África, el hombre de Ust'-Ishim portaba segmentos de ADN neandertal en su genoma. Pero estos segmentos eran mucho más largos que los que se encuentran en los humanos de hoy en día e indican que el cruce con los neandertales ocurrió entre hace 50.000 y 60.000 años. Su alimentación muestra una plasticidad aún no observada directamente en Neandertales.

De hecho, el estudio de análisis isotópicos de este humano moderno temprano sugieren que éste consumía recursos de agua dulce de forma habitual pescado, crustáceos, etcétera, algo todavía no visto de forma directa entre los neandertales. «Estos resultados son importantes, ya que este consumo recurrente de recursos no terrestres dibuja un patrón alimentario de amplio espectro entre estas poblaciones eurasiáticas pioneras de humanos modernos, a diferencia de lo observado hasta la fecha en neandertales de la región», señala Salazar García. «Probablemente esta plasticidad alimentaria supuso una ventaja para adaptarse a aquel entorno hostil de latitudes septentrionales y facilitó su expansión por Eurasia en detrimento de los neandertales, que eventualmente desaparecieron», concluye.
 

Hallan un asentamiento precerámico en Colombia

Los hallazgos arqueológicos encontrados en la vereda Campo 45, del corregimiento El Centro, tienen entre 3.000 y 14 mil años y pertenecerían a un período precerámico, según explicó un experto que trabaja en el rescate de los vestigios.

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10/10/14. Se registró en una colina media sobre un terreno de relieve ondulado en el cual se encontraron muestras de un asentamiento muy antiguo de tipo precerámico, según explicó Guillermo Peña, coordinador del área de arqueología del Campo La Cira – Infantas.

“Los asentamientos precerámicos son las primeras formas de ocupación humana en el continente y el Valle del Magdalena fue utilizado por las poblaciones muy antiguas para ingresar al Continente”, dijo el experto.

Según Peña, esta población utilizó zonas ventajosas para cazar pues en esa época no había agricultura, por lo que el hallazgo incluye restos de herramientas que utilizó la gente en varios periodos de ocupación.

“En esta zona del Magdalena Medio los sitios se encuentran extremadamente alterados no tanto por la exploración petrolera sino porque los primeros colonos deforestaron el bosque y la superficie de estas colinas quedó expuesta. Esto quiere decir que la capa vegetal se fue perdiendo y los materiales quedaron muy comprimidos” agregó.

De acuerdo con el Arqueólogo, lo que llamó la atención de los vestigios es que las piedras por razones naturales no pueden estar ahí. Esto permite inferir que se trata de materiales que usaron los primeros pobladores de América como cuarzos y espatos duros negros.

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 “Ellos lo que hacían era coger piedras de fuentes de agua cercanas y las traían aquí para hacer campamentos ocasionales. Se trata de piedras con las que cortaron carne o rompieron huesos”, dijo.

También explicó que aunque se sabe que los hallazgos tienen una antigüedad de entre 3.000 y 14 mil años, la única manera de datar es hacer Carbono 14, pero es una prueba compleja pues solo hay una muestra de carbón de la que probablemente no se podría hacer la prueba. [...] vanguardia.com

martes, 21 de octubre de 2014

Un estudio apunta que Asia pudo estar habitada por una especie humana desconocida

Compartiría rasgos tanto con neandertales como con los representantes más primitivos de Homo erectus asiático, y estaría fuera de la variabilidad de nuestra especie 

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Burgos. (Efe).- El estudio de un maxilar infantil y varios dientes aislados encontrados en Xujiayao, un yacimiento al norte de China, revela que, durante el Pleistoceno Superior, el gran continente asiático pudo estar habitado por una especie desconocida todavía sin catalogar.

Así se desprende del artículo de María Martinón-Torres y José María Bermúdez de Castro del Grupo de Antropología Dental del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana en la revista American Journal of Physical Anthropology, junto con el Institute of Vertebrate Paleontology and Palaeoanthropology de Pekín.

El análisis detallado de la morfología dental de estos fósiles, datados entre 60.000 y 120.000 años, pone de manifiesto que la población de Xujiayao comparte rasgos tanto con neandertales como con los representantes más primitivos de Homo erectus asiático, y estaría fuera de la variabilidad de nuestra especie.

Los autores de este análisis apuntan la posibilidad de que se trate de un homínido todavía no descrito y que habría coexistido en el tiempo con humanos modernos y neandertales, según han informado el Centro Nacional de Investigación sobre Evolución Humana (CENIEH) en una nota de prensa.

Estudios recientes sobre ADN antiguo han revelado la existencia en Siberia de una población acuñada como "denisovanos" de la que se conoce muy poco sobre su anatomía.

Los "denisovanos" también habrían habitado Asia en el Pleistoceno Superior, serían diferentes de Homo sapiens y de Homo neanderthalensis y se habrían mezclado genéticamente con un linaje primitivo todavía por determinar.

Los investigadores tampoco descartan la opción de que Xujiayao represente la persistencia en China de una población antigua, quizá un descendiente de Homo erectus clásico.

"Nuestro trabajo pone de relieve la gran variabilidad de las poblaciones humanas de Asia durante el Pleistoceno y advierte de la necesidad de reconsiderar la taxonomía de muchos de los fósiles hallados en este continente", ha afirmado María Martinón-Torres. lavanguardia.com  /  Link 2 


Actualización 22-10-14: ¿“Denisovanos” en China?
María Martinón. La llegada del “nuevo” a la familia me ha dado mucho que pensar. Hay paleoantropólogos que son muy reticentes a incluir en sus propuestas filogenéticas especies de las que disponemos de cientos de fósiles y que han sido publicadas y discutidas en las revistas de mayor impacto científico. Sin embargo, no han dudado en añadir en sus árboles una rama nueva para los “denisovanos”, una ¿especie? de la que prácticamente no conocemos ninguno de los caracteres que la hacen distinta al resto de las especies homínidas conocidas, salvo su ADN...



Actualización 24-01-15: BBC - Is this a new species of human?

The far left are from the Xujiayao cave while the far right are modern human

Strange fossils from China don't seem to fit any known hominin species. Could they be something new?...
 

Petrous bone study shows most ancient Europeans were lactose intolerant


This is an ancient petrous bone after cleaning and prior to ancient DNA sampling.

A new examination of the petrous bones of 13 ancient individuals from the Great Hungarian Plain that ranged in age from 7,800 years old to 2,800 years old has shown that most ancient Europeans were lactose intolerant. Professor Ron Pinhasi from the School of Archaeology at the University College Dublin and Professor Dan Bradley from the Smurfit Institute of Genetics at Trinity College in Dublin are the first to show that lactose intolerance prevailed even after cattle domestication became common. The discovery was reported in the Oct. 21, 2014, edition of the journal Nature Communications.

The discovery means that the majority of Neolithic, Bronze Age and Iron Age peoples of Europe did not consume much milk from cattle or eat a lot of cheese as we know it today. The technologies to make cheese and domesticate cattle predated the changes in the genetic structure that allows most modern people to enjoy dairy products without digestive complications. One should note that the lactose in human female’s milk is sufficiently different in chemical structure to avoid the complications of lactose intolerance.

The analysis does not show any increase in lactose tolerance as a result of the interbreeding of lighter skinned people with darker skinned people. Domesticated animals and especially cattle were primarily a source of meat and trade thousands of years before man’s DNA adapted to safely consume lactose. The study also indicates that migrations into Europe brought new technologies like animal domestication and cheese making and may have included the genes that make people lactose tolerant.

The petrous bone is located in the interior of the temporal bone of the skull. The bone is one of the thickest skull bones and one of the best protected. The researchers selected these bones for genetic comparison because the bones retain as much as 90 percent of the DNA that defined their owners. The Great Hungarian Plain was selected because this region was the intersection of most of the migrations of people from Asia and Africa into Europe. examiner.com/


Actualización: Los europeos fueron intolerantes a la lactosa durante 5.000 años después de descubrir la agricultura
Investigadores de la University College y el Trinity College de Dublín (Irlanda) han descubierto que los antepasados europeos se mantuvieron intolerantes a la lactosa, azúcar natural presente en la leche, durante 5.000 años después de comenzar las primeras prácticas agrícolas y casi 4.000 años después de que se comenzara a producir queso en Europa central.

El trabajo, publicado en el último número de la revista 'Nature Communications', ha sido posible gracias al análisis de ADN procedente de restos óseos de diferentes épocas, y los autores sugieren que desde el Neolítico hasta las edades del Bronce y del Hierro pudieron producirse importantes cambios en la genética de estas poblaciones.

Para el estudio, se analizaron restos de trece individuos enterrados en yacimientos arqueológicos de la Gran Llanura húngara, una zona conocida por haber estado en la encrucijada de las grandes transformaciones culturales que dieron forma a la prehistoria europea. De hecho, entre los huesos analizados había restos desde el año 5.700 a.C. (Neolítico) hasta el 800 a.C. (Edad del Hierro).

Tras varios años de investigación, determinaron que la región del oído interno del hueso temporal del cráneo es la parte más dura y mejor protegida ante el paso del tiempo y, por tanto, es ideal para el análisis de ADN en seres humanos y otros mamíferos.

De hecho, ha explicado el profesor Ron Pinhasi, del University College de Dublín, en estos huesos el porcentaje de rendimiento de ADN era hasta 183 veces superior al de otros huesos, como los procedentes de dientes, dedos o huesos de costillas.

De este modo, comprobaron que en todo ese tiempo se fue modificando la pigmentación de los humanos, a medida que pasaron de ser cazadores a agricultores pero, en cambio, no hay ningún resquicio de tolerancia a la lactosa.

"Esto significa que estos antepasados europeos habrían tenido animales domésticos como vacas, cabras y ovejas, pero aún no se habría desarrollado genéticamente una tolerancia para el consumo de grandes cantidades de leche procedentes de estos mamíferos", ha explicado Pinhasi, uno de los autores del estudio.

Researchers Discover Prehistoric Human Habitation Sites in the Nefud Desert

Thirteen sites could tell a story of human dispersal and survival in the northern desert region of Saudi Arabia.

1/3. View of area being surveyed for archaeological sites in the western part of the Nefud desert. (credit: Eleanor Scerri/Palaeodeserts Project)

... In a research report published online in the journal Quaternary International, Scerri and colleagues detail their discovery of 13 sites dated to Lower (2.5 m to 300,000 years ago) and Middle (300,000 to 30,000 years ago) Palaeolithic times that are associated with palaeolake basins. "One of the sites, T'is al Ghadah, may feature the earliest Middle Palaeolithic assemblage of Arabia," writes Scerri, et al.*. The sites were discovered during a regional survey conducted under the auspices of the Palaeodeserts Project

"Preliminary analyses show that the Lower and Middle Palaeolithic sites discovered display diverse technological characteristics, indicating that the Nefud was important for population turnovers and exchanges throughout the Pleistocene. Periodic environmental amelioration [improvement, or wet periods] appears to have attracted hominin [early human] incursions into the region, and subsequent ephemeral (short-term) occupations structured around lakes and, to a lesser extent, raw material sources." [...] popular-archaeology.com

Mastodon May Have Been Butchered at Ohio Site


2/4. Tooth of mastodon

BELLVILLE, OHIO—Volunteers are assisting Nigel Brush of Ashland University with the excavation of a mastodon skeleton discovered by a farmer in his soybean field. Among the pieces of tusk, leg, rib, and ankle bone the diggers have uncovered bits of flint and lines of charcoal that could show the animal had been butchered and cooked by Ice Age hunters. Further analysis will look for traces of blood on the flint flakes and cut marks on the bones. “It has the potential to be special"... (Video) dispatch.com via archaeology.org

6,000-Year-Old Temple with Possible Sacrificial Altars Discovered in Ukraine

A 6,000-year-old temple holding humanlike figurines and sacrificed animal remains has been discovered within a massive prehistoric settlement in Ukraine.

1/8. Credit: courtesy Nataliya Burdo and Mykhailo Videiko/Institute of Archaeology NAS of Ukraine, Kyiv.

Built before writing was invented, the temple is about 60 by 20 meters (197 by 66 feet) in size. It was a "two-story building made of wood and clay surrounded by a galleried courtyard," the upper floor divided into five rooms, write archaeologists Nataliya Burdo and Mykhailo Videiko in a copy of a presentation they gave recently at the European Association of Archaeologists' annual meeting in Istanbul, Turkey.

Inside the temple, archaeologists found the remains of eight clay platforms, which may have been used as altars, the finds suggested. A platform on the upper floor contains "numerous burnt bones of lamb, associated with sacrifice," write Burdo and Videiko, of the Institute of Archaeology of the National Academy of Sciences of Ukraine. The floors and walls of all five rooms on the upper floor were "decorated by red paint, which created [a] ceremonial atmosphere." [See Photos of the Prehistoric Temple & Animal Remains]

5/8. Inside the prehistoric temple in the Ukraine archaeologists discovered humanlike figurines. Credit: courtesy Nataliya Burdo and Mykhailo Videiko/Institute of Archaeology NAS of Ukraine, Kyiv.

The ground floor contains seven additional platforms and a courtyard riddled with animal bones and pottery fragments, the researchers found. [...] livescience.com/ via archaeologica.org


Actualización 22-10-14: Hallan en Ucrania un templo construido hace 6.000 años – RT
Arqueólogos han hallado un templo de la cultura Trypiliana en la provincia de Kiev, en Ucrania, con restos de animales probablemente sacrificados.

Un templo construido hace 6.000 años con figuritas de aspecto humano y restos de animales sacrificados ha sido hallado en un asentamiento prehistórico en Ucrania, según el portal 'Live Science'.

El templo mide cerca de 60 metros de largo y 20 de ancho. "Era un edificio de dos pisos hecho de arcilla y madera y circundado por un patio. El piso superior se divide en cinco habitaciones", informaron los arqueólogos Nataliya Burdo y Mijailo Videlko en la presentación ante la cumbre anual de la Asociación Europea de Arqueólogos en Estambul, en Turquía.

Dentro del templo los arqueólogos hallaron restos de ocho plataformas de arcilla que habrían podido ser utilizadas como altares. En el piso superior una de estas plataformas contiene "numerosos huesos quemados de cordero, lo que muy probablemente representa restos de sacrificios", sostienen Burdo y Videnko, miembros de la Academia Nacional de Ciencias de Ucrania. El suelo y las paredes de las cinco habitaciones del piso superior estaban "adornadas con pintura rojo que creaba un aire ceremonial".

La planta baja contiene siete plataformas más y un patio lleno de huesos animales y fragmentos de cerámica, según cuentan los arqueólogos.

El templo, que fue originalmente hallado en 2009, se encuentra localizado en la provincia de Kiev. Las recientes investigaciones geofísicas indican que el asentamiento tiene un área de 588 hectáreas. La localidad tenía más de 1.200 edificios y cerca de 50 calles.

Otros poblados de tamaños similares se han hallado en Ucrania y en otras partes del este de Europa. Estas localidades pertenecen a la cultura Trypilliana, llamada así por la ciudad ucraniana de Trypillia en la que se hallaron por primera vez los restos de esta antigua cultura.

lunes, 20 de octubre de 2014

Estudio pionero sobre el gasto energético de los neandertales durante la Infancia



  Un equipo de científicos del CENIEH publica un trabajo en Journal of Human Evolution en el que se establece que los neandertales entre 3 y 6 años tenían menores tasas metabólicas basales y de crecimiento que los niños actuales

Se acaba de publicar en la revista científica Journal of Human Evolution un estudio pionero liderado por Ana Mateos, responsable del Grupo de Paleofisiología del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH), sobre los requerimientos energéticos necesarios para que un neandertal creciera durante la infancia y la niñez.

En este estudio se ha modelizado la energía destinada al crecimiento en peso y en altura de los niños neandertales desde el nacimiento hasta los 6 años. Es la primera vez que se obtienen resultados de este tipo en neandertales subadultos, ya que hasta el momento, solo se habían estimado las necesidades energéticas que podrían tener los neandertales adultos, aparentemente superiores a las de Homo sapiens. “A partir de la modelización del crecimiento en estatura y peso, se han calculado algunas tasas metabólicas para los niños neandertales, como la tasa metabólica basal, el gasto energético total diario y la energía depositada en los tejidos durante el crecimiento”, explica Ana Mateos. [...] cenieh.es

Curso. El arte en la Prehistoria



Salón de Actos del Museo de la Evolución Humana (MEH). 
Del 29 de Octubre al 10 de diciembre 2014.
(7 miércoles de 10 a 13 horas más una salida al campo de 4 horas.)

El curso está abierto al público en general, dirigido a toda persona interesada en el arte en la Prehistoria sin necesidad de ser especialista.

Las manifestaciones artísticas en la Prehistoria constituyen las pruebas más antiguas y evidentes del pensamiento simbólico en la evolución humana. La variedad de sus manifestaciones, formatos, estilos, temáticas y técnicas son un campo de estudio excepcional para conocer cómo pensaban y se expresaban nuestros antepasados. Este curso propone un recorrido por el arte prehistórico desde las primeras posibles evidencias en el Paleolítico Inferior (hace 800.000 años) hasta las etapas más avanzadas de la protohistoria, con especial atención a la Península Ibérica. El objetivo es dotar al alumno de conocimientos básicos que le permitan reconocer la evolución cultural de nuestros antepasados a través del arte prehistórico y evaluar su significado simbólico... Más información

"Cueva Tino" da la "Pieza del mes" del Museo de Palencia



Un conjunto arqueológico de la Edad del Bronce procedente de Cueva Tino (Mave) es la Pieza del mes del Museo de Palencia. Su explicación tuvo lugar ayer, a cargo del profesor titular de Prehistoria de la Universidad de Burgos, José Antonio Rodríguez Marcos, presentado por el director del centro museístico, Jorge Juan Fernández, que estuvo acompañado del jefe del Servicio Territorial de Cultura, Luis Calderón.

Un hacha plana, un arete espiraliforme de plata y seis conchitas perforadas que engarzadas debieron formar parte de una pulsera o gargantilla fueron los objetos que destacó Rodríguez Marcos. De origen diverso (materiales de la zona de Cervera de Pisuerga, sureste peninsular y Mar Cantábrico), su aparición en Cueva Tino «pone en evidencia que las gentes del norte de Palencia no se vieron al margen de las redes de distribución de productos exóticos que circulaban durante el Bronce Antiguo entre la culturas de la Península».[...] diariopalentino.es

Artículo relacionado (1979): El conjunto funerario de Cueva Tino y La Horadada, Mave (Palencia) - Dialnet

Sorprendente tumba de 4.500 años con esqueletos de más de dos metros al norte del Cáucaso

Se trataría de una cultura que habitó al noreste del Mar Negro y este del Mar Azov en la región rusa de Krasnodar

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En el mes de octubre se descubrió en una tumba de arcilla de un montículo de 40 metros de diámetro al noreste de la región de Kubán de Krasnodar y este del Mar Azov, cuatro esqueletos de gran altura con hasta 2 metros y 10 centímetros de largo, pertenecientes a dos mujeres y dos hombres.

Los arqueólogos rusos creen que estos habitantes del norte del Cáucaso pertenecen a la cultura local proveniente de Irán, que vivió en la zona hace unos 4.500 años, y están sorprendidos de como se logró evadir a los saqueadores.

La fértil tierra de Kubán al noreste del Mar Negro y en torno al río que recibe su nombre es un lugar único con casi 100 mil sitios arqueológicos que revelan una cultura europea del paleolítico de Krasnodar, destaca el medio Cultura de Kubán en sus registros históricos.

La tumba está cerca del pueblo Novopokrovskaya en una zona de excavaciones llamada Bielaya Glina.

“Debo decir que el entierro en Novopokrovsky es muy interesante. Suponemos que se trata de la bóveda de una familia, hecha de arcilla”, declaró el jefe de la unidad arqueológica Dr. Vasily Mataiev al medio Sel Gazeta, según su reporte del 16 de octubre. [...] lagranepoca.com

domingo, 19 de octubre de 2014

Una tesis sobre la Sima de los Huesos, premio a la Investigación

  • Laura Rodríguez García, doctora por la UBU en el año 2013, ha sido galardonada con el premio a la Investigación de la Real Academia de Doctores de España
  • Su tesis versa sobre el estudio biomecánico de los huesos largos de los humanos encontrados en el yacimiento de la Sima de los Huesos


Laura Rodríguez García, doctora por la Universidad de Burgos en el año 2013, ha sido galardonada con el premio a la Investigación de la Real Academia de Doctores de España del año 2014 en su sección de Humanidades. El reconocimiento le ha llegado gracias a su tesis doctoral, construida en torno al estudio biomecánico de los huesos largos de los humanos del yacimiento de la Sima de los Huesos.

La tesis, dirigida por José Miguel Carretero Díaz, profesor titular de Paleontología en el departamento de Ciencias Históricas y Geografía de la UBU, también ha contado con la colaboración de Juan Luis Arsuaga, codirector de Atapuerca y Catedrático de Paleontología de la Universidad Complutense de Madrid.

Según explican desde la UBU, en la tesis se realiza un análisis métrico y morfológico de los huesos largos de brazos y piernas recuperados en los últimos 20 años en la Sima de los Huesos, determinando sus rasgos más característicos y poniendo especial énfasis en aquellos que tienen un mayor significado biomecánico, taxonómico y evolutivo. En los huesos se determinaron tanto las propiedades mecánicas externas, simplemente debidas a la forma, como las internas, necesarias para el estudio biomecánico.

En este último sentido se analizaron ampliamente y con detalle las secciones transversales de las diáfisis de los huesos mediante tomografía axial computarizada (TAC), una técnica disponible en la UBU desde el año 2005 gracias a los fondos FEDER. Para una correcta comparación de los fósiles se investigaron también otros parámetros biológicos como la masa corporal, el dimorfismo sexual y la estatura de estos homínidos. burgosconecta.es  /  Link 2

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sábado, 18 de octubre de 2014

The Rock Art of Spain and Portugal: A Study of Conceptual Anthropology



Book: The Rock Art of Spain and Portugal: A Study of Conceptual Anthropology (Atelier Monographs Book 2)
Emmanuel Anati 
Kindle Edition
Publisher: Atelier (October 14, 2014)
Look inside

An analytical synthesis of the rock art in the Iberian peninsula from the conceptual anthropology approach. The major concentrations of rock art are considered as expressions of their different cultural and social patterns.

viernes, 17 de octubre de 2014

Sima de las Palomas de Teba (Málaga) 2011 – 2014. Intervenciones Arqueológicas



La Sima de las Palomas de Teba es uno de los cuatro yacimientos prehistóricos pertenecientes al mismo complejo kárstico situado en el Tajo del Molino de Teba (Málaga), conocidos por la investigación desde finales de los años setenta del siglo pasado.

Las características morfológicas de esta pequeña sima, de poco más de siete metros de profundidad, han permitido acceder a una estratigrafía paleolítica con numerosos hallazgos que demuestran ocupaciones neandertales en su interior.

Las campañas arqueológicas, abordadas durante los años 2011 y 2012 y los posteriores análisis, han documentado las características esenciales medioambientales (climas, vegetación, fauna) y humanas (con presencia de Homo sapiens neandertalesis y sapiens sapiens), aportando datos arqueométricos de un importante lote de sílex tallados que fueron usados, fundamentalmente, en labores de carnicería.[...] edicionespinsapar.com

Tajo del Molino de Teba (Málaga). malaga.es

Jornada de cierre del "Proyecto de Cooperación GESTAR"



El jueves 16 de octubre se celebró en el Centro de Arte Rupestre de Tito Bustillo la Jornada de cierre y presentación de resultados del proyecto de cooperación “GESTAR: Gestión territorial del arte rupestre”
El Proyecto de Cooperación GESTAR, financiado por el Ministerio de Agricultura Alimentación y Medio Ambiente dentro del Programa de Desarrollo Rural 2007-2013, contempla entre sus objetivos la promoción de nuestro patrimonio prehistórico y en particular su Arte Rupestre, mediante la creación y propuesta de gestión de un producto de turismo cultural de calidad, que contribuya al desarrollo, económico y social de los diferentes territorios rurales que forman parte del proyecto. [...] leaderoriente.com

Link 2: Patrimonio apuesta por incrementar las restricciones de visitas en Tito Bustillo
La Dirección General de Patrimonio apuesta por incrementar las restricciones en las visitas a la cueva de Tito Bustillo. Así lo analizaba ayer el titular de este departamento, Adolfo Rodríguez Asensio, tras incidir en la importancia de marcar una serie de exigencias a la hora de divulgar la cara turística del arte rupestre en la región. «Tito Bustillo es sin duda la más importante de las 52 cuevas asturianas con arte paleolítico, tiene las restricciones que tiene e incluso yo me atrevería a decir que deberíamos de poner un poquito más, porque efectivamente son muchas las personas que entran a lo largo del año», valoró...


Link 3La comarca propone la gestión conjunta de los yacimientos con arte rupestre
El Consorcio para el Desarrollo Rural del Oriente plantea un modelo como el del Valle de la Vézère, en Francia, "que vive del foie y de la Prehistoria"...

Fósiles hallados en la Cueva de las Borras ayudarán a saber cómo vivían los primeros humanos en las Montañas de Prades


1/3. Excavació a la Cova de les Borres, a La Febró, fa uns dies - Maria Soto/IPHES

El IPHES ha efectuado recientemente una nueva campaña de excavación en este yacimiento de La Febró (Tarragona)

 Los trabajos de intervención arqueológica de la campaña que este año ha llevado a cabo el IPHES (Institut Català de Paleoecología Humana i Evolució Social) en la Cova de les Borres, en el municipio de La Febró (Tarragona), ha tenido nuevamente como objetivo principal caracterizar los diferentes niveles arqueológicos del yacimiento, trabajo iniciado en años anteriores. Este año se han encontrado unas 1.500 restos, entre piezas líticas (sobre 1.300) y fauna (200), que ayudarán a entender mejor cómo vivían los homínidos que transitaron por la cuenca del río Siurana hace aproximadamente entre 9.000 y 13.000 años.[...] iphesnoticias.blogspot.com vía B&W2

El MEH lleva Atapuerca a Miranda de Ebro con la exposición ‘La Sierra de Atapuerca: un millón de años de historia’

La muestra permanecerá en la Casa Municipal de Cultura hasta el 6 de noviembre y se podrá visitar de forma gratuita.


La Casa Municipal de Cultura de Miranda de Ebro acoge desde hoy la muestra ‘La Sierra de Atapuerca: un millón de años de historia’ que permanecerá en este espacio hasta el 6 de noviembre y que se podrá visitar de forma gratuita. 

La exposición, cedida por el Museo de la Evolución Humana, muestra réplicas de fósiles, objetos, reproducciones, maquetas, etc., extraídas de la historia de Atapuerca que sirven como introducción del yacimiento burgalés. 

Con esta muestra, realizada en colaboración con el Ayuntamiento de Miranda de Ebro, el MEH pretende acercar al mirandés y al visitante en general una parte importante de lo que puede encontrar en los Yacimientos de Atapuerca y en el propio Museo para conocer quiénes eran nuestros antepasados y cómo vivían. [...]  museoevolucionhumana.com

International Team to Protect Ancient Footprints

Will advise Tanzania on new museum complex

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A University of Colorado Denver researcher has been appointed to an international team of advisors dedicated to creating a museum complex in Tanzania showcasing perhaps the most important collection of hominin footprints in the world today.

“This project is close to my heart,” said Associate Professor of Anthropology Charles Musiba, PhD. “I have always thought the site should be accessible to everyone, not just scientists.”

The roughly 70 footprints are 3.6 million years old. They were discovered in a layer of sediment in 1976 by anthropologist Mary Leakey in the Laetoli area of Tanzania. For years, scientists thought they were made by two adults and a child but now believe four individuals created them. The footprints are considered the earliest example of bipedalism among hominins. [...] ucdenver.edu

Archaeologists have discovered a sunken village in Polish lake


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The first Stone Age settlement identified in Polish waters has been discovered in the lake Gil Wielki, Iława Lake District (Warmia and Mazury) by underwater archaeologists led by Dr. Andrzej Pydyn from the Department of Underwater Archaeology, Institute of Archaeology, Nicolaus Copernicus University in Toruń.

The discovery was made in the project carried out in cooperation with the Warsaw branch of the Scientific Association of Polish Archaeologists.

"In shallow water in the reservoir we found a large amount of animal bones, remains of tools made of antler and numerous fragments of pottery, used at various times by ancient communities. Among them, the fragments that caught our attention relate to the tradition of late Neolithic, probably associated with the so-called Corded Ware culture" - told PAP Dr. Andrzej Pydyn. [...] naukawpolsce.pap.pl
Via archaeologynewsnetwork.blogspot.com

Illuminating! Ancient Slab May Be Sundial-Moondial


3/12. A close look at the circular carvings on the Bronze Age sundial.

A strange slab of rock discovered in Russia more than 20 years ago appears to be a combination sundial and moondial from the Bronze Age, a new study finds.

The slab is marked with round divots arranged in a circle, and an astronomical analysis suggests that these markings coincide with heavenly events, including sunrises and moonrises.

The sundial might be "evidence of attempts of ancient researchers to understand patterns of apparent motion of luminaries and the nature of time," study researcher Larisa Vodolazhskaya of the Archaeoastronomical Research Center at Southern Federal University in Russia told Live Science in an email...


Actualización 20-10-14: Una antigua losa hallada en Rusia podría contener un reloj solar y lunar 
Una extraña losa de piedra descubierta en Rusia, hace más de 20 años, parece ser una combinación de reloj solar y lunar de la Edad del Bronce, según un estudio reciente.

La losa está marcada con hoyuelos o cazoletas dispuestos en un círculo, y un análisis astronómico sugiere que tales marcas coinciden con eventos celestiales, incluyendo salidas del sol y de la luna.

Dicho reloj de sol podría ser una "evidencia de los intentos de los investigadores antiguos por entender los patrones del movimiento aparente de las luminarias y la naturaleza del tiempo", dijo la investigadora Larisa Vodolazhskaya (izquierda), del Centro de Investigación Arqueoastronómica de la Universidad Federal del Sur de Rusia, a Live Science...