lunes, 5 de diciembre de 2016

Los humanos contaminaron el primer río hace 7.000 años


Wadi Faynan, Jordan. Image: Sue Haylock/Barqa Landscape Project

Con las primeras etapas del desarrollo de la metalurgia a manos de los neolíticos

La contaminación industrial puede parecer un fenómeno moderno, pero se acaban de hallar evidencias de lo que podría ser el primer río contaminado del mundo, hace aproximadamente 7.000 años, según señala la Universidad de Waterloo en un comunicado.

El profesor Russell Adams, del Departamento de Antropología de esta universidad canadiense, y sus colegas encontraron en un lecho de río seco en la región deWadi Faynan, al sur de Jordania, pruebas de contaminación temprana causada por la combustión del cobre.

Los resultados de la investigación, publicados en Science of the Total Environment, arrojan luz sobre un momento decisivo en la historia, cuando los seres humanos comenzaron a pasar de hacer herramientas de piedras a hacer herramientas de metal. Este período, conocido como la época calcolítica o de cobre, es un período de transición entre el Neolítico tardío o Edad de Piedra y el comienzo de la Edad de Bronce.

«Estas poblaciones estaban experimentando con fuego, experimentando con cerámica y experimentando con minerales de cobre, y estos tres componentes forman parte de la producción temprana de metales de cobre a partir de minerales», dijo Adams. «La innovación tecnológica y la difusión de la adopción y el uso de los metales en la sociedad marcan el comienzo del mundo moderno».

La gente creó el cobre en este momento combinando el carbón de leña y el mineral de cobre azulverde encontrado en abundancia en esta área en los crisoles de cerámica o los recipientes y calentando la mezcla sobre un fuego. El proceso requería tiempo y mano de obra intensiva y, por esta razón, pasaron miles de años antes de que el cobre se convirtiera en una parte central de las sociedades humanas.

Muchos de los objetos creados en la primera fase de la producción de cobre fueron principalmente simbólicos y cumplieron una función social dentro de la sociedad. Lograr objetos raros y exóticos era una manera con la que los individuos alcanzaban prestigio. [...] abc.es


Humans Have Been Causing Environmental Disasters for 7,000 Years
Humans have always had a tendency to view bodies of water as giant dumpsters. You put the gook and trash in and then it magically disappears—or floats someplace else at least. The problem is, dirty water makes people and animals sick, and as examples such as the syringe tide—where medical waste and trash washed up on New York City beaches in the late 1980’s— have taught us, all the nastiness comes back to us eventually.

Polluted waterways are a phenomenon that’ve become almost synonymous with the modern, industrialized era, but it appears fouling up our waters is something people have been doing for a long time. A group of international anthropologists have found evidence for what may be the oldest known polluted river in human history. Humans were contaminating it with copper some 7,000 years ago in Southern Jordan. Not only does this finding tell us that we’ve been dirtying up our surroundings for some time, but it also provides a glimpse at a revolutionary turning point in human history: when people stopped making tools out of stone and began forging them from metal. The findings are published in Science of the Total Environment. [...] Motherboard

Anglesey dig discovers human remains at 'internationally important' neolithic site


1/3.  Human remains including teeth have been found at neolithic dig site at Llanfaethlu, Anglesey  

Archeology site at Llanfaethlu promises to revolutionise how we view origins of North Wales agriculture

Two partial sets of human remains have been found at a massive neolithic site on Anglesey.

Archaeologists have also unearthed a fourth house from the period at the Llanfaethlu dig.

CR Archeology have been working at the site since late 2014 and have called the discoveries made there "unparalleled".

More than 6,000 artefacts have been recovered which is the most of any Prehistoric site in North Wales and these include a massive range of pottery styles from both the neolithic and Bronze age.

The discovery of two partial sets of human remains could cause a "revolution" in how historians view the origins of North Wales agriculture, say CR Archeology, who have been working with Anglesey Council, Wynne Construction and Gwynedd Archaeological Planning Services.

The dig site is set to become Ysgol Rhyd y Llan, a new superschool for the catchment.


Archaeologist Catherine Rees said: "Human remains are incredibly rare outside of megalithic tombs in this area as bone seldom survives in North Wales.

"Several teeth have been recovered which will enable scientists to discover more about Anglesey’s first farmers."

Teeth hold vital information about the individual’s diet and contain details of where the person grew up... (Video) Daily Post

It pre-dates Stonehenge: 'Spectacular' discovery of Teesside's oldest house is confirmed


3/11. Artist's impression of how the house may have looked

Being nearly 6,000 years old makes it the oldest house on Teesside - and potentially the oldest neolithic house in Yorkshire

The results are in - and the discovery of what’s thought to be Teesside’s oldest house has been confirmed.

Earlier this year, Dr Steve Sherlock and fellow Teesside Archaeological Society members were excavating at a known site near Loftus when he found evidence of a house - a very old house.

They’d been trying to find evidence of a pottery kiln after a substantial Roman building was found nearby in 2013.

Instead, they found an oval house buried deep into the ground.

Hazelnut shells and other items found during the dig were sent off to experts at the Scottish Universities Environmental Research Centre.

And after using radiocarbon dating techniques, they’ve now confirmed the house dates from between 3,942BC to 3,706BC.

Being nearly 6,000 years old makes it the oldest house on Teesside - and potentially the oldest neolithic house in Yorkshire.

It’s even older than Stonehenge... (Video) Gazette Live

Hi-tech replica to bring prehistoric art of Lascaux within reach

 
An exhibition space in Lascaux 4. Photograph: © Casson Mann

£48m recreation of French caves will let visitors experience magic of the ‘prehistoric Sistine chapel’ for first time in decades

...  Today, Lascaux is closed to the public and has been for more than 50 years, after it was discovered visitors were unwittingly destroying the Unesco world heritage site simply by breathing in the caves. But next week, French president François Hollande is expected to open a meticulous €57m (£48m) replica of the grotto that attempts to recreate the magic and detail of the original.

Germinal Peiro, the local MP, said it was the first time such an ambitious project had been attempted. “Lascaux is chez nous, but it doesn’t belong to us and we have always wanted to share these spectacular paintings with the world. This is the first copy of a grotto of this size in the world and it is a work of art in itself,” Peiro told the Observer during a pre-opening tour of the project, known as Lascaux-4.

Stepping into the replica grotto, built 800 metres down the hill from the original with the same sombre, humid atmosphere, visitors are greeted with paintings of herds of animals, overlaid on earlier older paintings or etched into stone, that have taken a dedicated team of modellers, sculptors and artists three years to reproduce, as near to the Cro-Magnon original as possible. [...] The Guardian

sábado, 3 de diciembre de 2016

Reporta importantes hallazgos el proyecto Gran Acuífero Maya, del INAH


Mandíbula de gonfoterio. Foto Proyecto GAM
  • Durante su primer semestre de trabajos de prospección arqueológica, localizó un cráneo humano del periodo Precerámico, una mandíbula de gonfoterio y un altar maya
  • Los descubrimientos se registraron en diferentes cuevas ubicadas en el transecto de 50 km radiales que abarca las zonas quintanarroenses de Muyil, Tulum y Chumpón
El cráneo de un hombre muerto hace más de 10 mil años; restos de megafauna y un altar maya prehispánico en un estado de conservación inaudito, se cuentan entre los hallazgos más destacados del proyecto Gran Acuífero Maya (GAM) del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), registrados durante sus primeros seis meses de prospección arqueológica.

Tales descubrimientos se realizaron en diferentes cuevas ubicadas en un transecto de 50 km radiales que abarca las zonas de Muyil, Tulum y Chumpón, en Quintana Roo, primera ruta trazada por el GAM dentro de su iniciativa de investigación denominada “Localización de fuentes de agua ancestrales”. Liderados por el doctor Guillermo de Anda Alanís, estos trabajos contaron con los aportes de geólogos, biólogos, arqueólogos y exploradores subacuáticos, en virtud de que varios de los contextos se hallan en cavidades inundadas.


Para el arqueólogo, director del proyecto Gran Acuífero Maya, los hallazgos son relevantes por la información que pueden aportar sobre el cambio climático, los primeros pobladores de América —en particular en la península de Yucatán— y de las manifestaciones materiales de la ritualidad maya. Ello sin considerar los datos que también se obtienen sobre la hidrogeología de esta zona. [...] INAH / Link 2 

Arte mueble paleolítico - UNED




02/12/2016. El arte mueble paleolítico surge hace unos 40.000 años aproximadamente de la mano del hombre anatómicamente moderno, es decir, de nuestra especie. A lo largo de las etapas que conforman este período de la Prehistoria se van produciendo distintas manifestaciones artísticas entre las que podemos destacar las Venus del Gravetiense y la explosión simbólica que se produce en el Magdaleniense.

Serie: Geografía e Historia en Radio 3
Francisco Javier Muñoz Ibáñez profesor de Prehistoria, UNED
José Manuel Quesada López profesor de Prehistoria, UNED

La pintura rupestre de los primeros 'homo sapiens' | La Ventana del Arte | Cadena SER

Miquel del Pozo nos ayuda a interpretar manifestaciones artísticas como las de Altamira

A lo largo de todas nuestras ventanas del arte hemos recorrido todo tipo de artistas y estilos. Pero, este jueves nuestro viaje ha nos ha llevado a una etapa artística muy particular, hemos ido al principio de todo. A los pintores de las cavernas .

Las manifestaciones de arte rupestre más antiguas de las que se tiene constancia son de hace 41.000 años, de cuando los primeros homo sapiens llegaron al sur de Francia y al norte de España. En aquella época, durante un tiempo, convivieron los sapiens con los neandertales.

Las pinturas nos hablan de su mundo, y del momento en que el homo sapiens toma conciencia de ser distinto de los animales. Ese es el instante en el que nos convertimos en seres humanos. La conciencia de la muerte. El saber que nuestra vida acabará es el primer descubrimiento del hombre y, probablemente, también el origen de lo que llamamos arte. Tenemos que asumir que nunca podremos saber qué significaban sus pinturas, pero hay varias hipótesis: que fueran rituales de caza; que los animales representan clanes; que es un sistema de representación espiritual-religioso (las cuevas pintadas no eran para vivir, sino santuarios); o que los prehistóricos creían que detrás de la roca había otro mundo e intentaban llegar a él a través de las pinturas y el chamanismo (esos hombres creían que las cuevas llevaban a un nivel subterráneo del mundo, las cueva serían el lugar del ritual para convertirse en el nuevo chamán)... (Audio) Cadena SER

viernes, 2 de diciembre de 2016

Exponen Frontal de Neandertal de la Carigüela para recordar museo Arqueológico de Granada


Frontal infantil procedente de la Cueva de La Carigüela. José Manuel Benito Álvarez / commons.wikimedia.org

02/12/2016 / EFE.- La Junta de Andalucía y el Ayuntamiento de Granada exponen en el Cuarto Real de Santo Domingo el Frontal de Neandertal de la Carigüela, una iniciativa para acercar a la ciudadanía fondos del Museo Arqueológico, que permanece cerrado desde el 2010.

La exposición de este frontal servirá para inaugurar desde mañana el ciclo "El museo Arqueológico viaja al Cuarto Real", una iniciativa que exhibirá mensualmente una selección de piezas del Museo Arqueológico, que permanece cerrado desde hace más de seis años.

El director del museo Arqueológico y Etnológico, Isidro Toro, ha explicado que el formato de este programa es la exposición durante un mes de una de las piezas seleccionadas en un lugar especial de la ciudad, el Cuarto Real, monumento de época nazarí declarado Bien de Interés Cultural, restaurado y abierto al público recientemente.

El día de presentación de cada pieza se realizará, en el mismo lugar de exposición, una conferencia, a pie de vitrina, donde diferentes especialistas analizarán la obra seleccionada.

El ciclo continuará en 2017, ya que del 14 de enero a 8 de febrero podrán verse "Las sandalias de esparto" de la cueva de los Murciélagos de Albuñol, que se han expuesto en contadas ocasiones.

Los vidrios griegos de la calle Zacatín tomarán el relevo de estas muestras antes de que se expongan al público las "Monedas de Florenti Iliberritana", las terracotas etruscas de la necrópolis de Calvi o las catanas japonesas procedentes de las Islas Filipinas.

Este museo, uno de los primeros que se fundó en España junto a los de Barcelona y Valladolid, funciona desde 1842 aunque hasta 1879, cuando se registró como museo, se articulaba como un "Gabinete de Antigüedades" dependiente de la Comisión de Monumentos de Granada.

El Arqueológico de Granada está ubicado en la casa renacentista de Castril, en el entorno del conocido Paseo de los Tristes y a las faldas de la Alhambra, y alberga fondos del paleolítico, el neolítico y la Edad de Bronce, salas destinadas a las colonizaciones, el arte andalusí o el mundo íbero, entre otros. Estas actividades se centrarán en dos ciclos de conferencias para analizar el futuro del museo y "abrir un diálogo con la sociedad", han explicado durante su presentación. lavanguardia.com

Incendios provocados deforestaron Europa hace 20.000 años


Credit: © bruno alves / Fotolia

Incendios forestales a gran escala iniciados por los cazadores-recolectores prehistóricos son probablemente la razón por la que Europa no es hoy en día más densamente boscosa.

EUROPA PRESS. Incendios forestales a gran escala iniciados por los cazadores-recolectores prehistóricos son probablemente la razón por la que Europa no es hoy en día más densamente boscosa.

El hallazgo - realizado por un equipo internacional, incluido el profesor Jed Kaplan de la Universidad de Lausana y el arqueólogo Profesor Jan Kolen de la Universidad de Leiden - ha sido publicado en la revista PLOS ONE.

Esta investigación ha generado nuevos conocimientos sobre el papel de los cazadores en la formación del paisaje. Es posible que durante la fase más fría de la última Edad de Hielo, hace unos 20.000 años, los cazadores-recolectores encendieran deliberadamente los incendios forestales en un intento de crear pastizales y bosques parecidos a los parques.

Probablemente hicieron esto para atraer animales salvajes y para facilitar la recolección de alimentos vegetales y materias primas; También facilitó la migración. Otra posibilidad es que los bosques a gran escala y los incendios de estepa hayan sido el resultado del uso negligente del fuego por parte de los cazadores en estos paisajes semiabiertos.

Los investigadores combinaron análisis de las acumulaciones de cieno de la Edad de Hielo y simulaciones de computadora con nuevas interpretaciones de datos arqueológicos. Ellos muestran que los cazadores de toda Europa, de España a Rusia, eran capaces de alterar el paisaje.

Este primer impacto a gran escala de los seres humanos en el paisaje y la vegetación habría tenido lugar más de 20.000 años antes de la revolución industrial.

La Edad de Hielo se presenta a menudo como una era del frío extremo y de la nieve que fue gobernada por los mamuts, el bisonte y los osos gigantes. Pero los investigadores demuestran que los humanos también eran capaces de tener un impacto significativo en el paisaje.

La búsqueda de evidencia de este impacto humano explica por qué hay reconstrucciones conflictivas para este período. Las reconstrucciones de la vegetación a base de polen y restos vegetales de lagos y pantanos sugieren que Europa tenía una vegetación de estepa abierta.

Pero las simulaciones por ordenador basadas en ocho posibles escenarios climáticos muestran que bajo condiciones naturales, el paisaje en grandes áreas de Europa habría sido mucho más densamente arbolado. Los investigadores concluyen que los seres humanos deben haber sido responsables de la diferencia. Se ha encontrado evidencia adicional en las huellas del uso del fuego en los asentamientos de cazadores de este período y en las capas de cenizas en el suelo. lavanguardia.com

 
Ice Age hunters destroyed forests throughout Europe - Leiden University
Large-scale forest fires started by prehistoric hunter-gatherers are probably the reason why Europe is not more densely forested. The finding -- by an international team, including climate researcher Professor Jed Kaplan of the University of Lausanne and archaeologist Professor Jan Kolen of Leiden University -- was published Nov. 30 in the journal PLOS ONE... 

jueves, 1 de diciembre de 2016

La aventura de la vida: La historia de la evolución humana



Libro: La aventura de la vida: La historia de la evolución humana (Álbumes ilustrados)
Eudald Carbonell (Autor), Pilarín Bayés de Luna (Ilustrador)
Tapa dura: 92 páginas
Edad recomendada: 8 - 18 años
Editor: La Galera, SAU; Edición: 1 (9 de noviembre de 2016)
Colección: Álbumes ilustrados

Eudald Carbonell hace un viaje maravilloso a bordo del Beagle, el barco del científico Charles Darwin. En este trayecto los dos vivirán aventuras que ayudarán a explicar por qué la humanidad ha llegado a ser lo que es y qué peligros y hechos han marcado la evolución de nuestra especie: desde el descubrimiento del fuego hasta la ingeniería genética. Un magnífico paseo por la historia de la evolución, con anécdotas...  iphesnoticias.blogspot.com


Actualización: Eudald Carbonell: "Ser arqueólogo es el mayor error que he cometido en mi vida"
El codirector del yacimiento de Atapuerca asegura haber viajado junto a Charles Darwin a bordo de su barco, y presenta este periplo en un nuevo libro con ilustraciones juveniles... 


Actualización: «Si no comunicamos la evolución humana a los niños nuestra especie está en peligro» . SUR.es
Eudald Carbonell (Ribes de Freser, Girona, 1953) reconoce que su último proyecto ha sido uno de los más complicados. Más difícil que escribir un artículo en una revista científica sobre los secretos que todavía guarda Atapuerca, ha sido explicar a los más pequeños qué es eso de la evolución humana. Carbonell ha contado con la ayuda de Pilarín Bayés para dar forma a 'La aventura de la vida' (La Galera) y explicar de forma sencilla millones de años de historia de la humanidad. Y lo hace montado en el 'Beagle' de Charles Darwin. 
¿Qué ha sido lo más complicado del libro?
... 

Un conjunto rupestre de Tarragona reconocido por la Unesco, en peligro por vandalismo


1/3. Abrics de l'Apotecari. Fernando Fernández Baliña

Expertos y administración coinciden en destacar el peligro que corren pinturas rupestres como las de las Coves de l’Apotecari, situadas en una finca privada

Una líneas rojas difusas, representaciones humanas y siluetas de animales imposibles de determinar a simple vista... Son las figuras que recoge un pequeño abrigo que aloja la ciudad de Tarragona, ubicado en una finca privada y expuesto a actos vandálicos. La ausencia de protección preventiva preocupa a los técnicos locales y a los responsables del departamento de Cultura de la Generalitat, que apelan a la responsabilidad ciudadana

El conjunto artístico se encuentra en las llamadas Coves de l’Apotecari, cerca de la cantera de El Mèdol, y están formadas por un conjunto de cuatro abrigos que datan de un período comprendido entre Neolítico y la Edad de Bronce. Según detalla la responsable del servicio de Arqueología y Paleontología del Departament de Cultura, Maite Miró, la fragilidad de estas pinturas “es muy alta si no se tratan bien”. Durante los últimos años, apunta, el conjunto de pinturas rupestres -que se encuentra en una zona de fácil acceso- ha sufrido “algunos episodios que pueden dañar su integridad” y que, sin ir más lejos, se han encontrado “algunas pinturas falsas en la misma zona que ya se han eliminado”.

“Los ayuntamientos y entidades comarcales deben ser conscientes de la importancia de estos restos y de la necesidad de establecer reglas claras sobre cómo se deben conservar”, destaca el catedrático e investigador del Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES), Eudald Carbonell, que cuenta que hace ya varios años él mismo se encargó de montar salidas con periodistas y expertos a la zona del Apotecari para divulgar la importancia de estas pinturas. [...] lavanguardia.com

El antepasado humano 'Lucy' trepaba por los árboles


Reconstrucción de Lucy en el Cosmocaixa de Barcelona DOMENEC UMBERT
 
Europa Press. Desde el descubrimiento del fósil apodado como 'Lucy' hace 42 años, los paleontólogos han debatido si este antepasado humano de 3 millones de años de edad pasaba todo su tiempo caminando por el suelo o combinaba el caminar con escaladas frecuentes a los árboles. Ahora, un análisis especial realizado mediante tomografías computarizadas (TC) por científicos de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, Maryland, y la Universidad de Texas, en Austin, ambas en Estados Unidos, sugiere que esta hembra hominini pasó bastante tiempo en los árboles.

La evidencia de este comportamiento se conserva en la estructura interna de sus huesos, como se detalla en un artículo sobre este trabajo que se publica este miércoles en 'Plos One'. El análisis del esqueleto parcial fosilizado, según los investigadores, muestra que los miembros superiores de Lucy estaban fuertemente formados, similar a los chimpancés que trepan por los árboles, apoyando la idea de que pasó parte de su tiempo escalando y utilizaba sus brazos para subirse a los árboles.

Además, los autores de esta investigación señalan que el hecho de que su pie estuviera mejor adaptado para la locomoción bípeda (caminar erguido) que para agarrarse puede significar que la escalada puso más énfasis en la habilidad de Lucy para escalar con los brazos y llevó a que los huesos de los miembros superiores se formaran más fuertemente.

Sin embargo, el equipo reconoce que es difícil determinar exactamente cuánto tiempo pasó 'Lucy' en los árboles, pero otro estudio reciente sugiere que Lucy murió por una caída desde un árbol alto. Este nuevo análisis añade pruebas de que podría haberse quedado en los árboles durante la noche para evitar a los depredadores, dicen los autores. Si dormía ocho horas, significaría que pasaba un tercio de su tiempo en los árboles, y si también ocasionalmente se alimentaba allí, el porcentaje total del tiempo por encima del suelo sería aún mayor.

Lucy, que se encuentra en el Museo Nacional de Etiopía, es un ejemplar de 3,18 millones de años de 'Australopithecus afarensis' --o mono sureño de Afar-- y figura entre los esqueletos fósiles más antiguos y completos que se hayan encontrado de cualquier adulto antepasado humano. Fue descubierta en la región Afar de Etiopía en 1974 por el antropólogo Donald Johanson, de la Universidad Estatal de Arizona, y el estudiante graduado Tom Grey. [...] lavanguardia.com/ / Link 2

 
Human Ancestor ‘Lucy’ Was a Tree Climber, New Evidence Suggests | UT News / Link 2 (Video)

Lucy’s distal radius undergoes computed tomographic scanning. Photo by Marsha Miller, UT Austin.

AUSTIN, Texas — Evidence preserved in the internal skeletal structure of the world-famous fossil, Lucy, suggests the ancient human species frequently climbed trees, according to a new analysis by scientists from The Johns Hopkins University and The University of Texas at Austin.

Since Lucy’s discovery in Ethiopia 42 years ago this month by Arizona State University anthropologist Donald Johanson and graduate student Tom Gray, paleontologists have debated whether the 3.18 million-year-old specimen of Australopithecus afarensis — or southern ape of Afar — spent her life walking on the ground or combined walking with frequent tree climbing.

A new analysis of the partially fossilized skeleton, to be published Nov. 30 in the journal PLOS ONE, shows that Lucy’s upper limbs were heavily built, similar to tree-climbing chimpanzees, supporting the idea that she often used her arms to pull herself up, most likely onto tree branches...

miércoles, 30 de noviembre de 2016

Desarrollan una aplicación que reconoce cerámica de yacimientos mediante fotos



Un consorcio formado por universidades y empresas está desarrollado una aplicación móvil (APP) que será capaz de reconocer piezas cerámicas de yacimientos arqueológicos mediante el análisis digital de imágenes tomadas directamente con el teléfono móvil.

La futura aplicación móvil, cuya creación cuenta con una destacada participación española, será diseñada para tablets y teléfonos inteligentes, han informado hoy a Efe fuentes de este consorcio.

Esta herramienta, que está siendo desarrollada dentro del proyecto de investigación ArchAIDE (ArchaeologicalAutomaticInterpretation and Documentation of cEramics), permitirá a cualquier arqueólogo obtener la identificación de la pieza y su datación en el mismo momento de ser encontrada, con tan sólo hacer una foto de la misma.

De esta forma, la aplicación proporcionará automáticamente toda la información de interés arqueológico, como el periodo al que pertenece, el estilo o el material.

Estas mismas fuentes han señalado que, desde el Neolítico, la cerámica ha acompañado a todas las civilizaciones y se han adaptado a los gustos, costumbres y tecnología de cada época, lo que la convierte en un artefacto esencial para datar un yacimiento o conocer en profundidad la cultura a la que pertenece. [...] CLM24 

Barley dormancy mutation suggests beer motivated early farmers



Okayama University have identified the gene mutation and the enzyme it encodes to determine whether the dormancy of barley is long (better for food crops) or short (better for beer-making).

The authors of this paper note that, "The wild barley's long dormancy means that, initially, the grain will not germinate in response to transient moisture availability and will therefore survive hot, dry summers". As a result seeds like wild-type barley that undergo a long state of "dormancy" at maturity – during which they will not germinate –are favoured for food crops. In contrast a short dormancy is more efficient and preferable for beer making.

Kazuhiro Sato and colleagues – a collaboration of Okayama University and the Institute of Agrobiological Sciences in Japan and the University of Adelaide in Australia - compared DNA sequences of Haruna Nijo – a type of barley known to have short dormancy – with wild barley H602, known to have long dormancy. After studying over 5000 plants, they identified the section of the barley's DNA that varies with expression of long or short dormancy - AK372829. [...] The Archaeology News Network

9,500-year-old funerary rituals involving the reduction of fresh corpses discovered in east central Brazil


9,500-year-old skull cap used as funerary receptacle. The mutilated and burnt bones of the same individual were deposited inside. Credit: LEEH-USP

Findings from Lapa do Santo show oldest evidence in the continent of humans performing elaborated funerary rituals based on the manipulation and reduction of fresh corpses and the reorganization of body parts.

 In eastern South America skeletal remains dating to 10,000 years ago are rare, precluding the proper study of their ritual dimensions. In a study published this week in the journal Antiquity, an international research team led by the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig, Germany, and the University of São Paulo, Brazil, present their new findings on 26 human burials that date to this period and had been discovered at the archaeological cave site Lapa do Santo in east central Brazil.

"The Lagoa Santa region is known since the early 19th century due to the work of the Danish naturalist Peter Lund. During the following decades, many international research teams went to the region looking for evidence of the coexistence between humans and megafauna", says André Strauss of the Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology in Leipzig, Germany. "Although hundreds of early Holocene skeletons were exhumed in the process, little has been reported about funerary rituals. Therefore, the ample diversity and elevated elaboration of the burials at Lapa do Santo at first struck us as a great surprise." [...] phys.org


Actualización: "Comían cadáveres": Desentierran evidencia de macabros rituales de hace 9.500 años en Brasil - RT
Los habitantes del lugar mutilaban, descarnaban, quemaban y, posiblemente, se comían cadáveres en los ritos funerarios. 

Unos restos óseos encontrados en Lapa do Santo (Minas Gerais, Brasil) evidencian que los habitantes de la zona realizaban rituales fúnebres que involucraban mutilaciones y, posiblemente, el canibalismo de cadáveres, según publica la revista 'Antiquity'.

Este descubierto consta de 26 entierros humanos que tuvieron lugar hace alrededor de 9.500 años y suponen la evidencia más antigua de Sudamérica a la hora de realizar ritos funerarios.

André Strauss, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva de Alemania, ha detallado que "los entierros incluían huesos con cortaduras, exposición al fuego, una cabeza enterrada con las manos amputadas y cráneos con todos los dientes fueron extirpados intencionalmente".

En uno de los casos, los huesos quemados y mutilados de un individuo fueron depositados dentro de su propio cráneo, mientras que otros restos mostraban signos de canibalismo.

Antes de este estudio se suponía que las comunidades que habitaban en la región en esa época eran extremadamente simples y homogéneas, con lo cual el descubrimiento evidencia que hace 10.000 años el continente ya albergaba "una gran diversidad cultural", según ha detallado Strauss.

El año pasado, este especialista ya anunció el descubrimiento del 'decapitado más antiguo del continente' en esa misma región.

Representaciones de la fertilidad de hace 3.000 años en Arizona


Photo courtesy of M. Chenault. May not be used without permission

Varias figurillas modeladas en arcilla han sido interpretadas como representaciones de la fertilidad 

Hace unos 3.500 años se iniciaba en el suroeste americano un periodo en el que grupos de cazadores-recolectores comenzaron a cultivar cereales al mismo tiempo que continuaban realizando actividades de forrajeo. En este contexto se han localizado unas figurillas antropomorfas de arcilla, especialmente en el entorno de Tucson, que inicialmente se interpretaron como de culto a los ancestros por paralelismos con otras culturas posteriores. Pero sus rasgos son muy diferentes, y uno de sus descubridores apunta a que podría tratarse de representaciones duales de la fertilidad, con rasgos tanto masculinos como femeninos. Por ahora se desconoce su posible uso, aunque al aparecer en ocultaciones intencionales, se cree que podrían servir para rituales ocasionales. [...] arqueologiaenred.paleorama.es


Earliest Known Clay Figurines in the Southwest May Be Fertility Symbols, Study Says | Western Digs 


Photo courtesy of M. Chenault. May not be used without permission

Curious clay figurines that have been found in southern Arizona appear to be fertility symbols used by desert farmers as much as 3,000 years ago, according to new research.

Only a few of the figures have been found, primarily at the sites of two pre-contact villages excavated near Tucson.

The long, bulbous objects are likely the earliest clay figures yet found in the American Southwest. And since the first of them was reported in 2005, experts have speculated about what they were, with theories ranging from healing charms to children’s toys.

The prevailing theory has held that they were objects of ancestor veneration, perhaps the representations of departed family members or more distant kin.

But new research based on the most recently discovered figurines suggests that they are distinctive tokens of fertility, using both male and female symbolism to signify sexual duality...

Tallando hueso en cueva Qesem (Israel) hace 300.000 años


Zupancich, A. et al. / Scientific Reports

Documentan la talla de hueso con fines distintos a la alimentación

Durante mucho tiempo se ha mantenido la hipótesis de que Homo sapiens era el único homínido capaz de transformar el hueso con herramientas específicas con fines diferentes a alimentarse de él. Sin embargo, una serie de hallazgos en cueva Qesem (Israel) vienen a apoyar que este tipo de conductas fueron ya desarrolladas por homínidos más antiguos. Se acaba de publicar en Nature el estudio de dos útiles de sílex y un fragmento de tibia de gamo que muestra que hace más de 300.000 años, probablemente casi 400.000, los homínidos que ocupaban la cueva ya usaban los huesos para fabricar útiles y lo hacían con herramientas específicas. Ya sabéis, no hemos inventado nada. [...] arqueologiaenred.paleorama.es


Scientists Find Signs of Intelligent Tool Use 300,000 Years Ago | RealClearScience
Sixteen years ago, road workers detonated a controlled explosive to remove a large limestone boulder blocking a planned roadway outside of Tel Aviv in Israel. Soon after the dust settled, it became clear that the road would need to be rerouted.

The workers had stumbled upon a vast cave, one that had been sealed off for more than 200,000 years! For the researchers who soon began exploring the cave's expansive interior, it was the find of a lifetime.

Now called Qesem Cave, the site has delivered a number of discoveries that live up to its explosive origin. Archaeologists found a 300,000-year-old fireplace, along with tortoise shells that showed signs of burning. Apparently, whoever live there had a taste for roast tortoise.

Exactly who lived there remains a mystery, however. While archaeologists have uncovered a handful of hominin teeth, they still aren't sure which species they belong to. It could be Homo erectus, Homo neanderthalensis, or it might even be an entirely new species.

"We don’t know which type of human lived here," Ron Barkai, an archaeologist at Tel Aviv University, told Ynet News. "We know that they acted differently than everyone else who lived in this area before them."

Whoever inhabited Qesem many eons ago, a study recently published in Scientific Reports reveals that they were advanced tool-users.

A team of Archaeologists led by Barkai and his colleagues Avi Gopher and Andrea Zupancich uncovered two sharpened flint tools (pictured above), as well as a deer bone with distinct saw marks (pictured below). The artifacts are between 300,000 and 420,0000 years old...


Actualización: El hueso más allá de su aspecto nutricional | CENIEH
El CENIEH colabora en un estudio publicado en Scientific Report sobre la manipulación del hueso hace más de 300.000 años en el yacimiento israelí de Qesem Cave.. 

martes, 29 de noviembre de 2016

Azerbaiyán declara persona no grata a una arqueóloga española



El país la acusa de cruzar ilegalmente la frontera, excavar sin permiso y de llevarse muestras obtenidas en la Cueva de Azij

EFE. Azerbaiyán declaró ilegal la expedición arqueológica internacional a la Cueva de Azij, en territorio de la autoproclamada república de Nagorno Karabaj, e incluyó en la lista de personas non gratas a los arqueólogos que participan en la investigación, entre ellos la española Yolanda Fernández Jalvo.

Bakú considera que la española, del Museo Nacional de Ciencias Naturales, y los británicos Peter Andrews y Tanya King, violaron el derecho internacional al tomar parte en una excavación en un territorio ocupado desde hace un cuarto de siglo por tropas armenias.

"Lamentablemente, el Museo Nacional de Ciencias Naturales español y el Museo Histórico de Blandford británico (en el que trabaja King) no toman las medidas necesarias para impedir que sus investigadores actúen en contra de las leyes de Azerbaiyán y las convenciones internacionales", denunció el portavoz del Ministerio de Exteriores azerbaiyano, Jikmet Gadzhíev.

Bakú acusó a los científicos de cruzar ilegalmente la frontera, de excavar en territorio azerbaiyano sin permisos oficiales y de llevarse a sus países muestras obtenidas en el yacimiento arqueológico. Según el Gobierno azerbaiyano -para el que Nagorno Karabaj no es una región secesionista sino un territorio ocupado por Armenia- los investigadores han violado la Convención para la Protección de los Bienes Culturales en caso de Conflicto Armado. [...] abc.es


Actualización: Azerbaiyán abre proceso penal a arqueóloga española por excavar en el Karabaj
23/02/2017, Bakú, (EFE).- La Fiscalía General de Azerbaiyán abrió hoy un proceso penal contra un grupo de arqueólogos, entre ellos la española Yolanda Fernández Jalvo, del Museo Nacional de Ciencias Naturales, por haber participado en excavaciones arqueológicas en la región separatista de Nagorno Karabaj.

De acuerdo a la Fiscalía, el caso, conforme al Código Penal azerbaiyano, se abre por las excavaciones llevadas a cabo por una expedición internacional desde 2002 a la Cueva de Azij, en la autoproclamada república de Nagorno Karabaj, que Bakú considera territorio ocupado.
Azerbaiyán ya había declarado ilegal el pasado año a dicha expedición e incluido en la lista de personas no gratas a los arqueólogos que participan en la investigación, entre ellos Fernández Jalvo...


Actualización: Arrest Warrants Cannot be Issued against Archaeological Researchers in Karabakh says Interpol | Asbarez.com
The Interpol National Central Bureau for Azerbaijan released a circular to Interpol member states on March 1 announcing that international arrest warrants cannot be issued against foreign and Armenian researchers carrying out archaeological excavations in Nagorno-Karabakh in 2016.

The warrants were issued to the researched based on the Azerbaijani Criminal Code’s articles on violation of international humanitarian norms during conflicts; violation of copyright or related rights; looting of items of special value; public calls against the state; and illegally crossing the state border of Azerbaijan...


Actualización: ANAS: Armenians conduct illegal research in Azerbaijan's Azykh Cave
The illegal “research” of Armenians in Karabakh, conducted over the past few years, especially in the Azykh Cave, have once again demonstrated the need for a scientific analysis of this site of the Paleolithic period and the artifacts found there as well as bringing them to a broad scientific community.
Isa Habibbayli, Vice-President of the Azerbaijan National Academy of Sciences, made the remarks at a meeting of the Presidium of the Academy on December 20.
He noted that next year marks 50 years since the discovery of the remains of Azykhantrop’s lower jawbone in the Azykh Cave by archaeologist Mammadali Huseynov in 1968. The academician added that its study confirmed that Azykhantrop has the age of 400,000 years and the Guruchay culture, which entered into scientific circulation, took its well-deserved place in science....

Hallan en Astorga cientos de útiles del Paleolítico



Los utensilios prueban por primera vez que aquí hubo asentamientos ‘preneandertales’ Juan Carlos Campos ha depositado en el Museo de León las herramientas prehistóricas.

Astorga está rodeada por arsenales del Paleolítico. Juan Carlos Campos, el descubridor de cientos de petroglifos en la provincia, ha localizado ahora varios depósitos de armas prehistóricas que demuestran por primera vez que en el mismo enclave donde los romanos erigieron Asturica Augusta hubo asentamientos preneandertales hace 300.000 años. Se trata de un hallazgo excepcional.

Los yacimientos, a poca distancia de Astorga, rodean la ciudad, aunque Campos, para evitar expolios, rehúye dar las ubicación exacta —que sí ha sido comunicada al Servicio Territorial de Cultura de la Junta—. De ellos Campos ha extraído más de un centenar de piezas como bifaces, raederas y puntas de lanza. Herramientas achelenses (Paleolítico Inferior) que pudieron esgrimir preneandertales, quienes, según los investigadores de Atapuerca, «podían mantener una conversación básica». Armas que utilizaría para sobrevivir el Homo Heildelbergensis, del que apareció un cráneo completo, bautizado como Miguelón, en Atapuerca. No hay que olvidar que la ‘cueva del tiempo’ burgalesa está situada a sólo unos 200 kilómetros en línea recta de Astorga. [...] Diario de León

El código de la Edad de Piedra que puede encerrar los secretos del origen de nuestra escritura



Son 32 trazos que se repiten, una y otra vez, en las paredes de cuevas de toda Europa.

Registros simples, apenas líneas en zigzag, puntos, triángulos inacabados, cruces torcidas o lo que a simple vista podrían ser figuras geométricas desprolijas.

Pero no son un trabajo de apuro o la creación de un dibujante torpe: los científicos creen que, en conjunto, constituyen el código de escritura más antiguo del que se tenga registro.

Y son el desvelo de Genevieve von Petzinger, una paleoantropóloga de la Universidad de Victoria, en Canadá, que está detrás de un inédito estudio del arte rupestre del Paleolítico.

"Me interesan los grandes patrones, las posibles interconexiones entre dibujos y regiones, y eso sólo lo podemos estudiar a gran escala", le dice a BBC Mundo.

El alcance geográfico del proyecto es ciertamente ambicioso: abarca más de 350 yacimientos arqueológicos, "lo cual no es tanto si se tiene en cuenta que son 30.000 años de historia".

Pero además, implica posar la mirada en lo que muchos otros científicos han pasado por alto antes. [...] BBC Mundo

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Seminario Paleolítico: El Origen de Homo Sapiens



Centro Asociado UNED 
Mérida
1 de diciembre de 2016

El Seminario Paleolítico pretende, desde una perspectiva práctica y divulgativa, indagar en el origen de Homo Sapiens en África y la cultura material del Paleolítico.

El centro asociado UNED Mérida acoge el 1 de diciembre, a las 19.30 horas, el seminario paleolítico y la charla 'El origen de Homo Sapiens'. El ponente será José Manuel Maíllo, profesor del Departamento de Prehistoria y Arqueología de la UNED. Más información

Images in Stone in Prehistory and Protohistory



Sala de Atos (Conference Hall) 
Instituto de Ciências Sociais 
Universidade do Minho 
Campus de Gualtar, Braga 
November 30, 2016 

The different types of social and political organisations have used the stone, recurrently, as an element socially active. Through its transformation, they have transmitted images that function as signs and symbols, express and operate the imagery, ideology, cosmogony and in the symbolic of power. In this perspective, stone images were used to produce collective identities, to defined territories and to give meaning to the Prehistoric and Protohistoric landscapes. [...] imagesinstone

Spectacular bronze age gold torc unearthed in Cambridgeshire field



A gigantic gold torc, so big one expert thinks it may have been worn to protect a pregnant woman, has been found by a metal detectorist in a ploughed field in Cambridgeshire. It was made from 730 grams of almost pure gold more than 3,000 years ago, and is regarded as the best found in England in more than a century.

The workmanship closely resembles one from nearby Grunty Fen, found in 1844 by a man cutting peat, now in the collection of the archaeology museum of Cambridge University. However, like many torcs that were apparently buried for ritual reasons, that one had been coiled up.

The find site is within 50 miles of Must farm, the extraordinary bronze age village in the shadow of a chip factory on the edge of Peterborough.

“There was a lot going on in bronze age East Anglia,” said Neil Wilkin, the curator of bronze age Europe at the British Museum, “but it’s been a while since we’ve had anything as hefty as this.” [...] The Guardian


Actualización:  Hallan un enorme torques de oro en un campo de siembra de Cambridge

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Con sus 730 gramos de peso y su diámetro de 1,25 metros se cree que sirvió para el rito de fertilidad de una embarazada de la Edad de Bronce...

Neanderthals: Not So Dumb


 
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The fossils were from the excavation site at Payre in southeastern France. Carbonate is an essential mineral component of the hard tissue in bones and teeth. Among other things, the isotope composition in the carbonate reflects an organism’s drinking and feeding habits.

If the climate becomes cooler or warmer, species are forced to adapt their survival strategies – this also holds true for our ancestors, the extinct Neanderthals.

In order to gain insights into the environment these young Neanderthals inhabited, Professor Dr. Hervé Bocherens of the Senckenberg Center for Human Evolution and Palaeoenvironment at the University of Tübingen and colleagues also examined the isotope composition in the carbonate from herbivorous and carnivorous large mammals. “The carbon and oxygen isotopes of the horses, red deer, rhinoceroses, wolves and hyenas that lived during this time period were stable. We can therefore assume that no changes in the environmental conditions occurred during that time.” [...] science20.com / Link 2