These may be the world’s first images of dogs—and they’re wearing leashes

The ancient hunting dogs of Saudi Arabia (bottom) may have resembled the Canaan breed of dog (top).

Carved into a sandstone cliff on the edge of a bygone river in the Arabian Desert, a hunter draws his bow for the kill. He is accompanied by 13 dogs, each with its own coat markings; two animals have lines running from their necks to the man’s waist.

The engravings likely date back more than 8000 years, making them the earliest depictions of dogs, a new study reveals. And those lines are probably leashes, suggesting that humans mastered the art of training and controlling dogs thousands of years earlier than previously thought. “It’s truly astounding stuff,” says Melinda Zeder, an archaeozoologist at the Smithsonian Institution National Museum of Natural History in Washington, D.C. “It’s the only real demonstration we have of humans using early dogs to hunt.” But she cautions that more work will be needed to confirm both the age and meaning of the depictions... (Video*)   Science | AAAS

*Vídeo añadido a PaleoVídeos > L.R.2.14 nº 38.


Actualización. Perros de caza domesticados en la Arabia de hace 10.000 años / Link 2

En algunos paneles aparecen hasta 21 perros a la vez (Journal of Anthropological Archaeology)

 
Arte rupestre descubierto en Shuwaymis y Jubbah muestra las estrategias de los humanos para atrapar a sus presas con la ayuda de los canes

Los perros fueron, según la mayoría de los investigadores, los primeros animales domesticados, hace entre 15.000 y 40.000 años. Los humanos utilizaron un ancestro del lobo gris antes de la aparición de la agricultura. Lo que nadie sabe con certeza es cuando se produjo exactamente este proceso ni donde ocurrió. Aunque el arte rupestre de hace unos 10.000 años descubierto en la península Arábiga puede aportar cierta luz al asunto.

En los oasis de Shuwaymis y Jubbah, en el noroeste de Arabia Saudita, se han documentado unos 1.400 paneles de pintura prehistórica de los cuales 147 muestran escenas de caza en las que las antiguas tribus ya utilizaban a perros domesticados. Aún más sorprendente ha sido detectar que los cazadores ponían correas a los canes, según un estudio publicado en Journal of Anthropological Archaeology.

“Esas correas, que son la evidencia más antigua que tenemos de su uso, no solo muestran un alto nivel de control sobre los perros de caza antes de la aparición del Neolítico. También señalan que algunos canes realizaban tareas diferentes a otros”, apuntan los arqueólogos. Los perros representados son una reminiscencia del perro moderno de Canaán, aunque no está del todo claro si esa especia llegaron desde el Levante o si representan una domesticación independiente de lobos árabes.

Hasta ahora, los primeros restos de perros en la Península Arábiga databan del cuarto milenio a.C. en Yemen y fueron encontrados en el sitio neolítico de Jebel Qutran. Posteriormente, se encontraron restos de canes árabes en los Emiratos Árabes Unidos (tercer milenio antes de Cristo) y Omán (cuarto y tercer milenio a.C.)...